Клавдий Птолемей (годы жизни: около 100 — около 170 гг. н. э.) — выдающийся античный учёный, астроном, математик, географ и теоретик науки, работавший в Александрии во II веке н. э. Его труды на полторы тысячи лет определили развитие астрономии, географии и навигации.
Место деятельности: Александрия (Римский Египет)
Области: астрономия, математика, география, оптика, теория музыки
О жизни Птолемея известно немного. Он, вероятно, был греком по культуре и языку, подданным Римской империи, связан с научной средой Александрийского музея и библиотеки.
Главный труд Птолемея — «Математическое собрание», известное под арабским названием Альмагест. В нём он изложил геоцентрическую систему мира, разработал математический аппарат эпициклов и деферентов, составил звёздный каталог (около 1 000 звёзд), дал методы вычисления движений планет.
В труде «География» Птолемей впервые систематически применил широту и долготу, ввёл координатную сетку для карт, предложил картографические проекции, составил каталог более 8 000 пунктов с координатами.
Однако: он сильно занизил размер Земли; преувеличил протяжённость Евразии по долготе; эти ошибки позже повлияли на расчёты эпохи Колумба.
Тем не менее именно Птолемей сделал долготу базовым научным понятием географии.
Другие труды «Оптика» — теория зрения, отражения и преломления. «Гармоника» — математическая теория музыки. «Тетрабиблос» — трактат по астрологии (в античности неотделимой от астрономии).